El gobierno de Donald Trump continúa intensificando su enfrentamiento con las universidades. En un nuevo capítulo del conflicto, el Departamento de Educación de EEUU amenazó con retirar la acreditación a la prestigiosa Universidad de Columbia por "violar las leyes federales contra la discriminación" y actuar "con indiferencia deliberada ante el acoso a los estudiantes judíos en su campus".
A pesar de que la universidad privada de Nueva York cedió a las demandas de la Casa Blanca, que incluyeron castigos severos a estudiantes y exalumnos involucrados en protestas pro-palestinas, este miércoles la istración notificó al acreditador de la institución sobre una presunta violación de las leyes federales. Si el gobierno retira definitivamente la acreditación esto podría suponer para Columbia la pérdida de todas sus subvenciones federales, así como el a becas y préstamos para sus estudiantes.
"Su institución miembro, la Universidad de Columbia, está infringiendo las leyes federales contra la discriminación y, por lo tanto, no cumple los estándares de acreditación establecidos por la Comisión", afirmó la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación, en la nota enviada a Columbia.
Acampe pro-palestina en la Universidad de Columbia, abril 2024 - AP.webp
La presunta violación, identificada por una investigación realizada por la istración Trump, significa que Columbia “cumplió con los estándares” establecidos por el organismo regional responsable de la acreditación de las instituciones educativas que otorgan títulos universitarios. En este caso, el acreditador es la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio. Los acreditadores determinan qué instituciones son elegibles para los préstamos estudiantiles federales y diversas becas federales.
La nota también sugiere que otras universidades que enfrentan amenazas de Trump, como Harvard, podrían ver amenazas a su acreditación. Citando la orden ejecutiva del presidente Trump "Reformando la Acreditación para Fortalecer la Educación Superior", la nota dice que "El Departamento tiene la obligación de proporcionar rápidamente a los acreditadores cualquier hallazgo de incumplimiento relacionado con las instituciones ".
"Columbia mostró deliberada indiferencia ante el acoso"
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Linda McMahon en su audiencia de confirmación en el Senado de Estados Unidos.
AFP
La secretaria de Educación, Linda McMahon, acusó a Columbia de no haber protegido a sus alumnos judíos a pesar de las peticiones en ese sentido.
"Tras los atentados terroristas perpetrados por Hamas el 7 de octubre de 2023, la dirección de Columbia mostró deliberada indiferencia ante el acoso sufrido por los estudiantes judíos en su campus. Esto no solo es inmoral, sino también ilegal", aseguró en un comunicado.
Además, agregó: "Los acreditadores tienen una enorme responsabilidad pública como guardianes de la ayuda estudiantil federal. Ellos determinan qué instituciones son elegibles para los préstamos estudiantiles federales y las Becas Pell. Así como el Departamento de Educación tiene la obligación de cumplir con la ley federal contra la discriminación, los acreditadores universitarios tienen la obligación de garantizar que las instituciones cumplan con sus estándares".
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El conflicto sigue escalando
La notificación representa la última escalada en el intento de la istración Trump de presionar a Columbia, luego de acusar a la universidad de no proteger a los estudiantes del acoso antisemita.
Esto sigue a la cancelación de 400 millones de dólares en subvenciones y contratos federales, después de lo cual la universidad cedió a una serie de cambios exigidos por la istración, incluyendo la creación de un nuevo comité disciplinario, la iniciación de investigaciones sobre estudiantes críticos de la guerra de Israel en Gaza y la cesión del control de su departamento de estudios de Medio Oriente.
Columbia estuvo a la vanguardia de las protestas estudiantiles de campamento la primavera pasada, con manifestaciones de acción directa en las últimas semanas y abucheos a la istración durante las ceremonias de graduación del mes pasado.
El recorte de fondos refuerza la postura de la istración Trump de condicionar la financiación federal a las políticas de las universidades en temas de antisemitismo y seguridad estudiantil, en un contexto de creciente polarización política en el país.
